磷酸铁锂正极材料的性能在一定程度上取决于材料形态、颗粒尺寸和原子排列,因此制备方法特别重要,目前常用的主要有液相法和固相法。其中,液相法包括水热合成法、乳液干燥法、溶胶-凝胶法等,固相法包括碳热还原法、微波合成法、高温固相反应法等。
水热合成法
水热合成法是在高温高压环境下,于水或蒸汽等流体中进行化学反应的方法。水热技术的反应温度相对低,且在封闭容器中进行,可有效避免组分挥发。水热合成法需要配备高温高压设备,但其工艺流程简单,产物晶型和粒径容易控制,具有良好的工业应用前景。
乳液干燥法
乳液干燥法是将可溶的铁源化合物、锂源化合物、磷源化合物溶解于水中,加入添加剂制成乳液,将乳液在一定气氛和一定温度下干燥得到前驱体,再将前驱体置于保护气氛下高温焙烧,从而得到橄榄石结构的磷酸铁锂。
乳液干燥法可选择成本低廉的三价铁盐作为原料,通过控制焙烧气氛来得到纯度高、粒度细且电化学性能优良的磷酸铁锂。但其制备过程中需要加入大量的碳和有机物,反应时间较长,反应温度也较高。
溶胶-凝胶法
溶胶-凝胶法以三价铁的醋酸盐或硝酸盐为原料,按化学计量加入氢氧化锂后再加入柠檬酸,然后将其放置于磷酸当中,使用氨水调节pH值,加热至60℃得磷酸铁锂。为提高制得的磷酸铁锂的电化学性能,往往会在原料中加入少量的金属或者表面活性剂。
溶胶-凝胶法设备简单,反应过程易控制,制备的前驱体溶液化学均匀性好,凝胶热处理温度低,粉体颗粒粒径小且分布窄,粉体烧结性能好。但干燥时收缩大,合成周期较长,不利于工业化生产。
碳热还原法
碳热还原法以三价铁作为铁源,通过高温还原的方法制备覆碳的磷酸铁锂复合材料。碳热还原法解决了原料价格昂贵的问题,可以广泛应用于工业生产。
微波合成法
微波合成法以碳酸锂、草酸亚铁、磷酸氢二氨为原料,在微波炉中合成磷酸铁锂。微波合成法加热时间短,热能利用率高,加热温度均匀,反应速度快,但难以大规模生产。
高温固相反应法
高温固相反应法以铁盐、磷酸铵和锂的化合物为原料,首先在低温下处理,使原料充分分解,然后经过高温煅烧合成磷酸铁锂。高温固相反应法操作及工艺路线设计简单,工艺参数容易控制,制备的材料性能稳定,容易实现工业化大规模生产。但粉体原料需要经过长时间的研磨混合,且混合均匀度有限,产物在组成、结构、粒度分布等方面存在较大差异。
锂离子电池的性能在很大程度上决定于电极材料的性能,尤其是正极材料。橄榄石型磷酸铁锂作为一种新型锂电池正极材料,以其原料来源丰富、价格低廉、无毒、理论容量高、热稳定性好以及循环性能好等优点成为研究热点,是下一代锂离子电池的首选材料。
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